En los últimos 20 años, los medidores de gas ultrasónicos se han convertido en el instrumento de medición preferido para la medición del volumen de gas en la transferencia de custodia. La tecnología debe su amplia aceptación entre las empresas de transporte de gas a su superioridad en cuanto a precisión de medición, reproducibilidad, amplio rango de medición y bajos costos de mantenimiento.
Los medidores de gas ultrasónicos utilizan robustos sensores que generan pulsos repetibles (amplitud y frecuencia). También incluyen electrónica de alta velocidad, con un temporizador preciso para la detección, resolución y temporización de la transmisión/recepción de los pulsos ultrasónicos con suficiente resolución en el dominio del tiempo. La configuración del sensor y la electrónica del medidor permite altas tasas de transmisión de pulso. La medición del tiempo de propagación de la señal proporciona una rápida integración de la velocidad del flujo de gas de manera que se puedan registrar lecturas precisas cada segundo.
El desarrollo más importante de la tecnología de ultrasonidos en los últimos años fue el medidor de trayectoria múltiple, que determina el promedio de los componentes de la velocidad axial sobre la sección transversal de un tubo cerrado. El diseño y el rendimiento de los medidores de gas por ultrasonido están definidos en las normas internacionales, por ejemplo, ISO 17089 y AGA 9. Los medidores de gas por ultrasonido son la tecnología de elección para la medición de transferencia de custodia y están aprobados por la MID, Measurement Canada y otros organismos nacionales de aprobación.